“DEFINIENDO UNA CADENA DE ABASTECIEMIENTO”

Hace mucho tiempo atrás, las empresas enfocaban todos sus esfuerzos en el producto, e ignoraban por completo al cliente. Pero con el paso de los años, esta forma de proceder ha dado un giro drástico. El cliente actualmente es quien tiene  la última palabra. El cliente es inclusive el jefe de tu jefe. “Sin clientes no hay empleo” ese es el lema interno que manejan actualmente en HP.

Teniendo en cuenta lo anterior, podría decirse entonces que las empresas deben conseguir siempre la satisfacción del cliente, de modo que puedan llevar a cabo sus operaciones sin dificultades.

Para poder lograr lo antes mencionado, sin duda alguna tenemos que hablar de una cadena de suministro. Sin embargo, ¿qué es una cadena de suministro exactamente? El texto “DEFINING SUPPLY CHAIN MANAGEMENT”, dice que es  la administración y gestión de todas las relaciones y flujos que se dan dentro de una empresa y sus partes (internas y externas), entendiendo esta ultima como una red con mas o tres entidades directamente relaciones por los flujos y procesos que entre ellas ocurren, con el objetivo de generar valor a un producto o servicio que será entregado al cliente final.

En el texto nos dividen a la cadena de suministro en tres categorías: “administración de la filosofía”, en donde esta es vista como una sola entidad, que administra adecuadamente los flujos que ocurren en ella, logrando enfocar a sus componentes hacia el cliente. La segunda, es el grupo de actividades para implementar dicha filosofía. También conocidas como practicas de administración tales como, compartir información para planear y monitorear procesos, compartir riesgos y recompensas, buscar metas compartidas y lograr alcanzar una cooperación entre las partes que lleve a una integración dentro de todos los procesos a lo largo de la cadena de abastecimiento. Y finalmente la última, nos habla sobre la administración de los procesos, que dice que las actividades y los procesos de la cadena de abastecimiento deben llevar a lograr los objetivos de flujo de la empresa.

Por otro lado, el texto también trata otros temas como la orientación de la cadena de abastecimiento, y la diferencia que existe entre esta y la administración de la cadena de abastecimiento. Se define a esta como el reconocimiento por parte de una organización de las implicaciones tácticas y estratégicas de las actividades en la administración de los diferentes flujos que se dan a lo largo de la cadena de abastecimiento. El texto establece que la administración de la cadena de abastecimiento es la suma de todas las actividades y operaciones que convierten en hechos reales a la orientación de la cadena de abastecimiento.

Mantener fiel y satisfecho al cliente no es tarea fácil, y ello implica que las empresas recurran permanentemente a operaciones muy complejas para lograrlo, sin embargo administrar diversos factores y flujos de distinta índole dentro de un centro de operaciones (una industria), se puede lograr exitosamente con la implementación de parámetros y herramientas que nos ayuden a organizar y orientar bien a nuestro capital humano, porque son estos últimos los que al final, convierten en hechos los planes corporativos y llevan a cabo la mayor parte de las operaciones.

1)      SCM es la integración de los procesos de negocio desde el cliente final, hasta el proveedor inicial, que proporciona productos, servicios o información que le agregan valor a la cadena.

Alcance de la cadena de suministro:

El alcance del SCM puede estar definido por el número de firmas, actividades y funciones involucradas. Antes, el alcance de la cadena de suministro estaba definida, por la administración de operaciones, sin embargo autores como Stevens, amplían dicho alcance desde los proveedores hasta el consumidor final. Bowersox, Canvito y Mentzer, indican que la cadena de suministro incluye esfuerzos de miembros cooperativos, como ventas, desarrollo, investigación, marketing, promoción, entre otros.

Implementación inter-organizacional

Para implementar SCM, se requiere de algún nivel de coordinación a lo largo de los límites organizacionales. Esto incluye la integración de procesos y funciones con organizaciones a lo largo de la cadena de suministro.  Expertos en el tema como Christopher afirman que la competencia no es entre compañías, sino entre cadenas de suministro.

Cooper, Ellram, Gardner y Hanks, identificaron cuatro posibles formas de gestión de integración de una cadena de suministro: Diádica, integrador de canales, optimización analítica y keiretsu.    

Objetivos del SCM

Houlihan, Jones y Riley, establecieron que el objetivo de una cadena de suministro es disminuir la mayor cantidad de recursos necesarios para proporcionar el nivel de servicio para clientes de un segmento. Otros autores agregan objetivos complementarios que también dirigen su mayor concentración hacia esta meta global, como sincronizar los requerimientos del consumidor con el flujo de material de los proveedores, reduciendo inversiones de almacenamiento en la cadena, incrementando el servicio al cliente, construyendo una ventaja competitiva para la cadena y agregando valor.

Hacia un sistema integrado de cadena de suministro

Luego de establecer las relaciones y lineamientos que integran la cadena de suministro, se debe establecer cómo será su manejo.
Del texto me llamo la atención, lo que plantearon autores como Scott y Westbrook. Su modelo que consta de tres etapas, las cuales son muy útiles para la adecuada administración de operaciones. La primera etapa es algo así como un mapeo de actividades, en donde se analizan los distintos lead-times y niveles de inventarios a lo largo de la cadena de suministro. Dicha etapa nos ayuda a identificar el tipo de competitividad de la compañía y sus puntos de mejoramiento potenciales.

La siguiente etapa es la de posicionamiento. Esta nos ayuda a identificar las oportunidades para el colaboramiento interno de actividades entre miembros de la cadena de suministro.

Y finalmente la última etapa es la de selección de acciones, para mejorar la competitividad de la cadena.

SCM diferencias con la logística y nuevos conceptos sobre esta herramienta

Sobre la diferencia que existe entre ambas disciplinas, se puede decir que es complicado determinar con certeza una lista de elementos concretos que den respuesta a este propósito. Sin embargo si es fácil identificar que es necesaria su relación, ya que para administrar la naturaleza de todas las diferentes operaciones que existen dentro de una cadena de suministro se necesita del modelo PMD (Plan, Make and Deliver), el cual nace de bases de la logística.

A grandes rasgos cuando hablábamos de la administración de cadenas de suministro, nos remitíamos a una estructura de negocios, y por otro lado, cuando hablábamos de logística, nos remitíamos al “cómo”, cómo administrábamos dicha estructura. Sin embargo hasta hace poco, se amplió el concepto de logística, el cual comprende también requerimientos de clientes, productos desde sus etapas iniciales, hasta sus etapas finales, teniendo en cuenta flujos de materiales, servicios e información, provocando confusión entre los conceptos ya mencionados.

Finalmente, nos hablan también de la otra perspectiva del concepto. Ya no queda bien hablar de “cadenas de suministro”, lo más indicado es hablar acerca de “redes de suministro” ya que el flujo de materiales, productos, servicios e información, se ha incrementado y agilizado de forma exponencial, permitiendo que ya no haya un único proveedor, sino varios proveedores y así sucesivamente con los demás elementos del sistema, creando en últimas, una especie de “red”.

Procesos de la cadena de suministro

Según el Centro Internacional para la Excelencia Competitiva hay siete:

·         La administración de relaciones con los clientes

·         La administración de servicio al cliente

·         Administración de la demanda

·         Cumplimiento de órdenes

·         Administración del flujo de manufactura

·         Desarrollo de producto

·         Comercialización

Sin embargo este tipo de procesos varían según la estructura y naturaleza de la cadena en cuestión.

2)  Una cadena de suministro, es básicamente una estructura de negocios que intenta comprender e integrar diversos elementos y participantes, dentro de dos flujos: el flujo desde proveedores hasta consumidores y el flujo contrario. Dentro de este sistema intervienen entidades de diferentes naturalezas, como por ejemplo materiales, productos, servicios, información y miembros de la cadena. Su alcance es inmensurable, ya que este concepto también tiene participación en la comercialización de bienes intangibles y además de eso, el intercambio de actividades y operaciones en los últimos años, ha sufrido grandes transformaciones de carácter exponencial, que han logrado revolucionar la industria y demás relacionados con esta.  Por esta razón, ya no hablamos de “cadenas de suministro”, hablamos de “redes de suministro”, en gran parte por sus alcances y efectos.

3) Esta reflexión puede llegar a ser infinita. En pocas palabras, todo negocio de talla industrial utiliza esta estructura de negocios, el SCM (no conozco el primero que no). Como estudiante de ingeniería industrial, probablemente me desempeñaré como profesional en el ámbito industrial, pues en últimas, para esto es que nos preparan, y como a grandes rasgos un ingeniero es aquel que resuelve problemas, por la complejidad e interrelación entre las partes y diferentes factores del sistema, nuestra intervención como Ingenieros industriales es esencial. Y con respecto a mi capacidad actual, siento que me falta MUCHO por aprender, no me siento preparado.